Op 13 oktober 2023 erkende de Vlaamse Regering het Nationaal Park Vlaanderen ‘Brabantse Wouden’, waarbij 12 gemeenten, waaronder Oud-Heverlee, de provincie, het Agentschap Natuur en Bos en diverse natuurverenigingen betrokken zijn. Het bijbehorende masterplan bevat niet alleen beleidsrichtlijnen en een visie voor de komende 24 jaar, maar ook concrete acties voor de komende 6 jaar ter bescherming van de natuur in het Nationaal Park.

Hoewel het Nationaal Park bestaat uit een natuurkern van 10.000 hectare waar de focus op ligt, voorziet het masterplan ook in acties voor de tussenliggende gebieden, die grenzen aan de natuurkern (woongebieden en landbouwgrond), die juridisch gezien geen deel uitmaken van het Nationaal Park.  Opvallend is dat in de communicatie over het Nationaal Park geen onderscheid wordt gemaakt tussen de natuurkern en de tussenliggende gebieden, wat onvermijdelijk tot veel verwarring zal leiden.

Het masterplan vermeldt dat voor 3 woonenclaves in Oud-Heverlee (het bouwlint langs de Weertsedreef – deelgemeente Haasrode-  , de huizen in de Justin Scheepmanstraat aan de westelijke kant van de Waversebaan – deelgemeente in Oud-Heverlee – en de huizen in de Kloosterweg en de site van La Foresta – deelgemeente Blanden) in overleg met de gemeentebesturen een beleidsstrategie zal opgemaakt worden die inzet ofwel op uitdoving op lange termijn van de enclave ten voordele van omzetting naar natuur ofwel op vermindering van de milieudrukken op de natuurkern (verminderen lichthinder, mobiliteitsdruk, geluidshinder, afkoppelen lozingen naar natuurkern, ..) én verhoging van de ecologische doorwaadbaarheid (meer groen, verwijderen afsluitingen, ontharding van oppervlakken, …).  In totaal gaat het over ongeveer 43 huizen met meer dan 70 inwoners.  Het opmerkelijke is ook dat deze woongebieden juridisch geen deel uitmaken van het Nationaal Park zelf.

Op de gemeenteraad van 27 februari 2024 is hier een hevige discussie over gevoerd waarbij we met onze fractie helemaal niet akkoord konden gaan met de vermelding van een mogelijke uitdoving van deze 3 woongebieden in het masterplan van de Brabantse Wouden.  Ook de meerderheid  was deze mening toegedaan.

De gemeente heeft in een brief aan de inwoners van de 3 enclaves erkend dat het noemen van de 2 opties mogelijk onnodige onrust kan veroorzaken. Verder wordt er in deze brief benadrukt dat de gemeente niet gaat voor uitdoving maar voor vermindering van “milieuhinder”.  Men is ook van plan dit als dusdanig te communiceren naar de VZW achter de Brabantse Wouden.

We verheugen er ons op dat meerderheid het eens is met ons standpunt dat uitdoving niet aan de orde maar het loutere feit dat dit als een optie vermeld staat in het masterplan,  dat opgesteld is voor een duur van 24 jaar (sic!), is niet OK.

Om alle verdere verwarring te vermijden en er voor te zorgen dat in de (verre) toekomst  geen enkele deelnemende partij in de Brabantse Wouden deze optie aangrijpt  om toch te gaan voor een uitdoving is het noodzakelijk om dit te schrappen uit het Masterplan.

Besluit

De gemeenteraad vraagt dat het College van Burgemeester en Schepenen het nodige doet om  de optie  van de uitdoving van de 3 woongebieden in Oud-Heverlee definitief uit het masterplan van het Nationaal Park  Brabantse Wouden te schrappen.