Tijdens de jeugdraad van 12 oktober 2026 bevroeg de gemeente Oud-Heverlee de aanwezige jeugdverenigingen over hun noden en uitdagingen. Daarbij kwamen verschillende thema’s naar voren waarmee jeugdleiders vandaag geconfronteerd worden: hoe ga je om met rouw bij kinderen, hoe pak je pestgedrag aan en wat doe je wanneer een jongere kampt met een eetstoornis? Ook agressie, soms in combinatie met alcoholgebruik, kan jeugdleiders voor moeilijke situaties plaatsen.

Jeugdleiders zijn in de eerste plaats vrijwilligers die kinderen en jongeren een fijne, veilige en leerrijke vrijetijdsbesteding willen bieden. Toch nemen ze soms ook een belangrijke ondersteunende rol op wanneer jongeren het moeilijk hebben. Dat vraagt de nodige kennis, vaardigheden en ondersteuning.

“Onze jeugdleiders zetten zich met hart en ziel in voor kinderen en jongeren. Maar we mogen niet verwachten dat ze op elke moeilijke situatie zomaar een antwoord hebben. We willen hen de nodige handvaten aanreiken om met deze uitdagingen om te gaan. Zo versterken we niet alleen onze jeugdverenigingen, maar zorgen we er ook voor dat kinderen en jongeren zich goed en veilig voelen binnen hun vereniging”, zegt Tom Teck, schepen van Jeugd.

Samenwerken om expertise binnen te brengen

Als kleinere gemeente beschikt Oud-Heverlee niet over een eigen personeelslid dat zich voltijds met gezondheidsbeleid kan bezighouden. Daarom werkt de gemeente samen met andere gemeenten om expertise in huis te halen. Daarbij wordt samengewerkt met een medewerker van Warm Leuven Zuid, een organisatie die verbonden is met Gezondheidsmakers.

De signalen uit de jeugdraad vormen een belangrijke basis voor verdere acties. In 2027 wil de gemeente een vormingsdag organiseren voor jeugdleiders, met aandacht voor de concrete situaties waarmee zij in hun dagelijkse werking te maken krijgen.

PRO OH is tevreden dat de gemeente blijft investeren in sterke jeugdverenigingen, goed ondersteunde vrijwilligers en een veilige omgeving waarin kinderen en jongeren zichzelf kunnen zijn.